Um pouco de humor faz bem ao raciocínio

O Reverendo Dr. Sintaxe

Uma perspectiva humorística sobre os assuntos que precisam ser tratados de maneira racional também contribui para o desenvolvimento da reflexão. Aqui uma imagem do personagem Dr. Syntax, criado pelo cartoonista inglês Thomas Rowlandson (1756-1827). A imagem foi retirada do site Postaprint no seguinte endereço:

http://www.antiquemapsandprints.com/geography-travels/THOMAS-ROWLANDSON-CARICATURES.htm

Mas o leitor, se este blog já tiver conseguido angariar algum, deverá estar se perguntando, assim como eu também estou, o que significa este personagem com este nome curioso de Dr. Syntax? A resposta eu ainda não consegui encontrar, mas o que acharia o possível leitor?

Algumas coisas vêm à cabeça, porém as perguntas são insistentes, como este nome curioso, por que, afinal?\Alguma descrição das publicações em que o personagem aparece pode ser informativa.

O Dr. Sintaxe aparece em três volumes ilustrados pelo cartoonista T. Rowlandson: "Dr. Syntax in Search of the Picturesque", "The Second Tour of Dr. Syntax: In Search of Consolation" e "The Third Tour of Dr. Syntax: In search of a wife". Os livros com as aventuras de Syntax eram escritos por um certo William Coombe, em versos, na forma de poemas longos. O Dr. passa, em suas aventuras, por situações pitorescas. De vez em quando postarei algumas das imagens ilustrativas das aventuras de Syntax aqui no blog, principalmente aquelas que considero relevantes, de alguma forma, para o nosso interesse aqui.

Os textos de Coombe não estão disponíveis no mesmo site em que se encontram as ilustrações do Dr. Syntax por Rowlandson. No entanto, as ilustrações por si apresentam uma idéia  da sequência de eventos pelos quais Syntax passou em suas aventuras.

Syntax é sem dúvida uma espécie de erudito atrapalhado com suas atividades intelectuais e mal adaptado às tarefas e relações ordinárias, é o que mostram as ilustrações.

Quem lê o Language Log de vez em quando já deve ter topado com um post de Mark Liberman de 2008 em que ele anuncia a descoberta do Dr. Syntax. No Post Liberman faz uma série de citações e parece ter encontrado uma resposta à existência deste pitoresco personagem, não sem antes se indagar impressionado com a existência do atrapalhado Syntax. O interessante no post de Liberman é que além de identificar o indivíduo a quem possivelmente o personagem Syntax se refere na sátira de Rowland, ele também situa a sátira na história das idéias linguísticas.